1945. Avstemningen om hvem som skal arve familien Barringtons formue endte i uavgjort. Nå vil den siste og avgjørende stemmen kaste lange skygger over livene til Harry Clifton og Giles Barrington. Harry reiser tilbake til Amerika for å promotere sin siste roman, mens hans elskede Emma leter etter den lille jenta som ble funnet forlatt på farens kontor den natten han ble drept. Sebastian vinner et stipend til Cambridge, og en ny generasjon av familien Clifton får en sentral plass i historien. Sebastian blir utvist og innblandet i kunstsvindel som involverer en statue av Rodin. «Clifton-krøniken» er Jeffrey Archer mest ambisiøse verk. Dette er tredje bind i serien.
1945. Avstemningen i Overhuset om hvem som skal arve Barrington-familiens formue, har endt uavgjort. Lordkanslerens stemme vil få en avgjørende rolle i Harry Clifton og Giles Barringtons liv.
Harry drar tilbake til USA for å promotere sin siste roman, mens hans kjære Emma setter seg fore å finne den lille jenta som ble funnet etterlatt på farens kontor den kvelden han ble drept.
Parlamentsvalget står for døren, og Giles Barrington skal forsvare setet sitt i Underhuset. Han blir sjokkert over å høre hvem som er motkandidaten. Men når alt kommer til alt, er det Sebastian Clifton, Harry og Emmas sønn, som skal komme til å avgjøre onkelens skjebne.
En godt bevart hemmelighet er tredje bind i Archers episke familiesaga. Den byr på en sjokkerende avsløring, men åpner også opp for flere nye spørsmål.
