Bind nummer to i beretningen om en norsk bauta. «Der falt det største treet i skogen, kjæmpen mellom malmfurene» var Aftenpostens beskrivelse av Fritjof Nansen da han døde 13. mai 1930. Han har blitt stående som en av de mest bemerkelsesverdige nordmennene gjennom tidene. Forsker, polfarer, politiker og høykommissær for flyktninger. Nansen gikk til oppgavene med en veldig kraft. Historiker Harald Dag Jølle går tett på Nansen, og kaster også lys over hans vrangsider. En vanskelig far og krevende ektemann. En nettverksbygger, men en mann med få nære relasjoner. Unionsmotstanderen som gikk inn i arbeidet med norsk løsrivelse fra Sverige. Forsvarsforkjemperen som var tilhenger av nedrustning. Jølle har saumfart kildene og tegner et mangefasettert bilde av den verdenskjente nordmannen. Omtalen er utarbeidet av BS.
"For et eventyrlig liv som er forbi", skrev Nordahl Grieg i 1930, "det var jo ikke én stor mand som døde, det var ti." Selv fryktet Fridtjof Nansen å ha levd forgjeves.
Aldri har du kommet nærmere denne verdensberømte nordmannen. Her får du sterke drifter, følelser og lengsler. Du møter en vanskelig far og utfordrende ektemann. En superkjendis med store beundrere, og bitre fiender. En avansert tenker med enkle politiske løsninger.
Nansen var forsvarsvenn som så nedrustning og fred som eneste redning for Europa; nasjonalisten som jobbet for internasjonalt samarbeid; polarhelten som syntes norske krav på Grønland var en forfengelighetssak. Han talte sitt eget borgerskap midt imot og la ned et herkulesarbeid for redde folk i det kommunistiske Russland.
Historien om Fridtjof Nansen er også fortellingen om en frustrert vitenskapsmann som aldri fikk tid til det viktigste. For Nansen var først og fremst forskeren som søkte ned i havdypet og opp i atmosfæren for å finne svar på klimaendringenes årsaker - og store spørsmål om kloden vår.
Nansen. Utfordreren er andre av to bind i en bredt anlagt framstilling.
