Timothy Snyder trekker linjer mellom ulike angrep på frie demokratier i Europa og Amerika. I denne boken tar han for seg hvordan Vladimir Putin, inspirert av den ortodokse statstenkeren Ivan Iljin, befestet sin makt i Russland i 2012, for deretter å vende seg mot EU i 2013. Deretter fulgte invasjonen av Ukraina, og Snyder beskriver iverksettelsen av en propagandakrig for å undergrave frie og demokratiske institusjoner i USA og Europa. Hvert av bokens seks kapitler tar utgangspunkt i et bestemt årstall fra 2011 - 2016, og #ben bestemt politisk hendelse som har fått store ringvirkninger: fra det Snyder kaller det totalitære tankesettets hjemkomst (2011) til Donald Trumps valgseier (2016). Sentralt i drøftelsene står skillet mellom prinsippene uunngåelighetens politikk og evighetens politikk. Boken har personregister. Omtalen er utarbeidet av BS.
I 2010 befinner den amerikanske historikeren Timothy Snyder seg på et sykehus i Wien. Mens sønnen blir født, styrter et fly ved en militær flyplass i Smolensk. Hele den polske presidentens delegasjon omkommer på vei til minnemarkeringen for Stalins ofre i Katyn. Fra nå av skulle alt bli annerledes.
I 2012 ble Vladimir Putin igjen valgt til president. Da hadde han funnet sin åndelige og maktpolitiske inspirasjon hos Ivan Iljin (1883-1954), en ortodoks russisk statstenker med fascistiske og antisemittiske tilbøyeligheter. Året etter vendte Russland seg mot EU. Så ble Ukraina invadert, og en propagandakrig for å undergrave frie valg og demokratiske institusjoner i USA og Europa ble igangsatt.
For de mange som lot seg engasjere av den politiske håndboken Omtyranni, er Timothy Snyders nye bok en nødvendig oppfølger. Her utdyper Snyder den akutte trusselen mot de demokratiske samfunnene i Europa og åpenbarer mønstrene som ligger under de siste årenes uforutsigbare politiske utvikling. Veientilufrihet er en uunnværlig veiviser i en ny skjebnetid for Europa.
