Dette er det avsluttende og kanskje mest "moderne" bind i Thomas Manns hovedverk, der handlingen dreier seg om Bibelhistoriens Josef og hans liv. Det tok Thomas Mann seksten år å fullføre romanrekken om Josef og hans brødre. Første bind ble utgitt i 1933, det siste ti år senere. Her tas tråd-en opp fra tredje bind, der Josef tyder Faraos drøm om de syv fete og de syvmagre år. Drømmetydingen overbeviser Farao, som gjør Josef til sin mest be- trodde minister. Tørke fører så gjetere fra Kanaan og Hebron til Egypt, og det kommer til et gripende gjensyn mellom Josef, faren og brødrene.
"Josef, forsørgeren", det avsluttende bind, fortsetter med beretningen om Josefs tid i fengselet og om hvordan han etter tre år løslates og blir Faraos mest betrodde minister, med ansvar for hele landets matforsyning. Josef fremstår som den store Forsørger.
