Tolvårige Artemis Fowl er et kriminelt geni, et vidunderbarn med et spesielt talent for forbrytelser. Men selv Artemis innser ikke hva han begir seg ut på når han kidnapper en alv: politikaptein Kristtornia Kort i LEP-rekognavdelingen. Dette er ikke den typen alver som fins i eventyr. Disse alvene er bevæpnede og farlige. Artemis tror han har dem i sin hule hånd, men så slutter de å følge spillereglene.
