Vi følger Anna og Johan gjennom mer en tjue år. Anna "gikk i arv" til sin barnløse onkel og tante på et fattig småbruk i Romsdal. Men barndommen var likevel fylt av kjærlighet og varme, selv om familien ble stadig mer avhengig av hennes arbeidskraft og omsorg. Johan ble bortsatt som legdegutt, men rømmer og flakker på kryss og tvers i Sør-Norge i en tid med karrig arbeidsliv og intense sosiale kamper.
